В последние годы держится мода на «микроистории» вещей, изменивших мир. Интересные и полные неожиданных нюансов, они тем не менее часто оставляют после себя ощущение, что автор хватил лишку. Носки, конечно, вещь нужная, но так, чтобы они кардинально изменили ход истории? Вряд ли. Тиму Харфорду, автору колонки Undercover Economist в Financial Times и нескольких хороших книг об экономике окружающей нас повседневности, похоже, удалось избежать близорукости и мозаичности. Все пятьдесят отобранных изобретений, от плуга до криптовалюты, не висят в вакууме, а связаны в единую ткань новых возможностей как с последующими, так и с предыдущими. А чтобы было интереснее, Харфорд оставил за бортом несколько уже поднадоевших хитов рейтингов вроде компьютера и колеса. Помимо конкретных вещей (колючая проволока, таблетки от зачатия, «телеужин», iPhone) это и концепции (консалтинг, право собственности, государство всеобщего благосостояния, банки), и технологии (радар, процесс Габера, на который и сейчас уходит 1% всей вырабатываемой энергии). Злоключения изобретателей и инициаторов — отдельный большой бонус.

Американский журналист Марк Курлански известен своими бестселлерами о соли, треске и прочей еде. Его новая книга посвящена молоку — первой пище, которую мы пробуем в своей жизни. По просьбе «Горького» Денис Песков прочитал «10 000-летнюю историю молока», кратко пересказал, о чем пишет Курлански и почему не стоит заказывать грудное молоко в интернете. https://gorky.media/reviews/korni-morozhenogo/

Является ли арахисовое масло жидкостью? Спор на эту тему с сотрудником безопасности аэропорта натолкнул Марка Медовника, лондонского профессора, специализирующегося на материалах, и автора уже переведенного бестселлера «Из чего это сделано?», на мысль о новом сюжете – жидкости и их свойства. А объединяющим фоном послужат все разнообразные текучие вещества, сопровождающие пассажира в полете, от керосина и вина с водой до чернил, чая, жидких мыла и кристаллов и клея. Кстати, ответ на изначальный вопрос – в принципе да, является. Ведь даже пек капает, правда по капле в десятилетие. Потому что некоторые кажущиеся твёрдыми вещества, на самом деле — жидкости очень высокой вязкости.

Издательство Института Гайдара перевело и выпустило выдающуюся книгу о почти неизвестной изнанке современного прогресса — редкоземельных металлах. Настолько же легко читающуюся, насколько и потрясающую представленными фактами. Без растущего применения этих элементов, которых и на школьных уроках химии почти не касаются, наш мир оставался бы таким, как в начале 1990-х. Книга раскрывает огромный спектр возможностей, связанных с этим драгоценным ресурсом, в том числе и политических. Но нам точно куда интереснее будет узнать ответы на более прозаические вопросы: почему экраны смартфонов такие хрупкие и почему их не делают прочнее? Почему мы никак не заставим весь мир ветряками для выработки зеленой энергии? В чем причина такой неважной повторной переработки выкидываемого мусора и электронных устройств? Зачем мы поддерживаем людоедские режимы по всему миру? Мой большой материал с обильными цитатами тут: https://knife.media/rare-metals/

Ровно 100 лет назад, Владимира Ильича Ленина банально ограбили в Москве, в Сокольниках, отобрав автомобиль и личные вещи. «В чём дело? Я Ленин!», попытался сопротивляться вождь пролетариата, но грабитель, не расслышав, ответил: «Чёрт с тобой, что ты Левин. А я Кошельков, хозяин города ночью». 23-томное уголовное дело «О вооруженном нападении бандитов на В. И. Ленина» еще долго оставалось засекреченным. «Русские воры уникальны», – утверждает британский профессор, занимающийся вопросом десятилетия, – «Они отражение общества и перемен в нем». В книге Галеотти предлагает познакомиться с темной стороной России от первых ОПГ конокрадов до квартир с миллиардами.

Кроссовки уже давно достояние всего человечества: вы сможете представить свою 80-летнюю соседку без авоськи, но без кед, пожалуй, уже нет. В очередь за новыми от Канье Веста она вряд ли встанет, но, возможно, слышала, что первые модели будущего Adidas, выпускавшиеся в Третьем рейхе, угодливо назывались «Блиц» и «Кампф».

В своей новой книге автор бестселлеров для умных Homo Sapiens и Homo Deus рассуждает уже не о том, как мы дошли до жизни такой, и не о том, что нас ждет через 100–500 лет, а о самом ближайшем будущем, которое разворачивается прямо перед глазами, но не всегда регистрируется нашим сознанием или нашими СМИ. Дает Харари и реакцию на значительную обратную связь, которую он получает со всего мира на свои будоражащие мысли. Главы 11-я «Война. Нельзя недооценивать человеческую глупость» и 12-я «Скромность. Вы не пуп земли» надо давать читать подрастающему поколению, даже если вам там что-то не по душе. А вот самую большую главу, 20-ю, «Смысл. Жизнь — не вымысел», венец всего труда и, наверное, квинтэссенцию всего здравого, что выработала человеческая мысль к данной минуте, советую прочесть уже всем и каждому.

Издание, подготовленное совместно с Королевскими ботаническими садами Кью в Лондоне. Богатые иллюстрации, интересно поданная нетривиальная информация, множество историй о знакомых и необычных растениях.

Заглянуть за кулисы профессии всегда интересно. Денис Власов, сам большой иллюзионист и мастер метких характеристик (почитайте его ЖЖ с отчетом о Конгрессе фокусников), предоставляет как раз такой шанс. Происходящее на сцене или корпоративе выглядит глазами волшебника совсем иначе (дети — самая неприятная аудитория), а любимым занятием профи является изобретение поражающих коллег фокусов. Впрочем, номера, имеющие успех на иллюзионных конкурсах, часто проваливаются на свадьбах. И наоборот, то, что приводит в восторг обычных зрителей, зачастую раздражает фокусников своей банальностью. А какой фокусник сейчас рвет все ивенты страны? В помощь вам YouTube и остроумная книжка Власова.

"Удивительная миссис Мейзел" встречает "Наблюдая за англичанами" Кейт Фокс - и всё это про нас, россиян. У кого аллергия на классиков или селф-хелп - не торопитесь. Я читал эту книгу еще в оригинале, и уже тогда оказался под приличным впечатлением. Британка Вив отлично знает русский и часто подолгу живет в России. И очень любит русскую литературу. Собственно, это заметно и по ориг. названию её книги - "The Anna Karenina Fix". По названию понятно, что из юмором у неё всё в порядке - fix значит получить необходимую дозу (как правило наркотика). В данном случае русской классики. В родной Англии Гроскоп на виду - она стендапер(ша), юмористка. Доходила до финалов британских шоу комиков. Не видел, как она со сцены шутит, но на страницах на английском - высший пилотаж. Тонкий интеллектуальный юмор, которого хочется ещё и ещё (fix же!). Как ей удается вылавливать из Пушкина, Булгакова, Гоголя или Ахматовой сцены и характеры, которые она потом обнаруживает в современной российской жизни, просто чудо! И нет, она абсолютно не высмеивает и не потешается над нами, но просто подчеркивает таким образом, - больше для иностранцев, - достоверность канонических школьных текстов, которые стоят и во всех британских и американских книжных тоже. Читать бодро бегущие главы можно в произвольном порядке.

Одну из книг писателя я уже читал, и посчитал её достойной 5 звёзд в рейтинге Goodreads. Так щедр я редко. Итак, книга о яйцах. На первый взгляд достаточно унылый сюжет. Но уже обложка начинает намекать на то, что не всё так постно. Проблема в том, что для подавляющего числа горожан яйца – это стандартные белые или бежевые куриные (изредка перепелиные). Даже страусиные при своём поражающем размере, раскраской не удивляют. Своей стандартностью яйца весь интерес к себе исчерпывают ещё в детстве. На самом деле, их мир куда как более пёстр и разнообразен, и Биркхеду удалось всё это до читателя донести. Мне бы хватило исключительно рассказов о яйцах и птицах с птенцами, но издателю этого для полновесной многостраничной книги было, очевидно, мало, а потому в повествование введены многочисленные люди и отступления, посвящённые постижению человеком тайны яйца от древних греков до современности. Некоторые из этих анекдотов любопытны и даже необходимы, другие, если вы не орнитолог или даже, прости Господи, оолог, можно пробежать наискосок. в книге разбираются вопросы «создания», форм, цвета и строения этого округлого предмета. Яйцо в общем, наверное, основная форма прокреации позвоночных: и птиц, и динозавров, и змей, и нас с вами – привет маминым яйцеклеткам. Поэтому и птицы крайне ответственно относятся к своим. Книга оказалась лёгким и интересным чтением, лишний раз показав, как сложна и невероятна Природа даже в самых казалось бы простейших своих творениях.

Если вам не хватает 24 часов в сутки, идите в пилоты. Если летать на Запад, то за год набежит немалый выигрыш. Кроме того, сейчас удовольствие сесть в самолете у окна стоит дополнительных денег, а у летчика всегда лучший обзор в лайнере. Да и вообще мир глазами пилота выглядит несколько иначе. Но он точно заслуживает внимания.

На Западе давно выходят статьи о сенсационном прорыве российских ученых. Речь, однако, не о физиках-ядерщиках, не о разработчиках вооружений и даже не об исследователях космоса, а о первом за многие века успехе в одомашнивании животного. А теперь вышла книга, написанная в сотрудничестве с человеком, курировавшим эксперимент десятилетия. Сейчас ученые со всего мира приезжают в Академгородок работать с уникальными лисицами, а у нас появился лишний повод посетить Новосибирск — если не прикупить себе необычного питомца, то хотя бы полюбоваться на новое и уникальное чудо эволюции, история которого так увлекательно рассказана в этой книге.

2019 объявлен ЮНЕСКО годом Периодической системы Менделеева. Это подходящая книга, чтобы узнать об элементах много нового без занудства.

Его владельцев ослепляли, травили, пытали, сжигали в масле, угрожали утопить, увенчивали расплавленным свинцом, приканчивали собственные родственники и телохранители. 170 лет назад англичане коварством и силой присоединили к своим владениям Пенджаб, и среди условий договора передача «Горы света» — так переводится название с персидского — стояла пунктом номер три. До сих пор в «Википедии» и многих справочниках бытует версия истории бриллианта, восходящая к сопровождающей справке, которую составил перед отсылкой королеве не слишком щепетильный британский клерк — он почерпнул ее на базарах Пенджаба. Уильям Далримпл, авторитетный шотландский историк и автор бестселлеров, вместе с коллегой попытался приподнять завесу тайн над незаурядной судьбой и происхождением Кохинура.

Уникальный рассказ об органах чувств и устройстве птиц. Поражает воображение!