Многим и эти плоды известны, но, скажем, слышали ли вы о мангустине? Это вам не помело или рамбутан из Ашана. Поразительно, но вы могли читать о нём ещё в школе, хотя вряд ли это запомнили:

Вики говорит, что и в культовом кино советской молодёжи нашлось ему место, хотя этот "сочный" эпизод мне лично как-то не врезался в память:

Судя по отзывам отведавших фрукт современникам, русский классик явно поскромничал с описанием вкуса этого лакомства. Прозываемый "Королём фруктов", он обладает каким-то райски непередаваемым вкусом (извиним Ивана Александровича), а будучи мало доступным на Западе (это в наши-то дни!), стоит каких-то нереальных денег.

Однако, меня более других заинтересовал плод, способный менять наше вкусовое восприятие. Причём делает он это настолько поразительно, что вы сможете не морщась есть самые кислые и даже горькие вещи, более того, вы сможете наслаждаться ими, ибо на вкус они будут просто божественны. Эффект от этих плодов длится до часа. Фрукт этот так скромно и зовётся - "Волшебный фрукт" (Miracle Fruit). Делают из него и экстракт активного вещества - миракулина. Купите сами плоды или там, где он произрастает, или у этих энтузиастов, и лимон, редька, соления, острые соусы и даже горькое пиво вас чрезвычайно удивят ;) Американское Управление по контролю за продуктами и лекарствами ограничило его свободную продажу, как считают, под давлением сахарного лобби, ведь сладость у него натуральная и некалорийная.

Однако помимо баловства и обмана детей, путём добавления в кашу и овощи, волшебному фрукту нашлось и серьёзное применение. Рак, делящий с сердечнососудистыми заболеваниями первое место в развитом мире по числу уносимых жизней, часто лечат химиотерапией. Это болезненный вид лечения, имеющий массу неизбежных и малоприятных (часто и просто болезненных) побочных эффектов. Одним из них является появление отвратительного металлического привкуса у еды, который ощущают пациенты. Из-за этого, и из-за других нарушений вкусового восприятия многие виды еды оказываются недоступными больным. Американские врачи недавно начали использовать чудо-фрукт для помощи пациентам в их гастрономических проблемах, и их отзывы весьма положительны.

Помимо собственно плодов вы познакомитесь с рядом любопытных личностей. Это и движение "фруктарианцев", отказывающихся употреблять в пищу что-либо, кроме фруктов. Впрочем, это не так сложно, как может показаться - по прочтении книги вы поймёте, что известные вам фрукты составляют лишь видимую часть айсберга, а одних бананов насчитывается свыше 1 000 разновидностей.

Не менее любопытна история Дэвида Карпа, "фруктового детектива". Это человек непростой судьбы: родился в богатой семье, жил, по сути, во дворце, в университете изучал средневековое искусство, затем был брокером на Уолл-стрит, подсел на наркотики, победил эту страсть и стал писать о фруктах и исследовать их. Именно он познакомил американцев со многими экзотическими фруктами, многие из которых нам по-прежнему даже не известны. Некоторые из его почти индианаджонсовских приключений весьма познавательны. Но, опять-таки, именно рассказы собственно о фруктах, на мой взгляд, составляют самое интересное в книге.